也许很多人都有这样的经历：朋友随口一说“改天请你喝酒”或者“改天请你吃饭”，往往过了很久都没有下文。这其实是一种中国式客套。如果有人回答一句“具体哪天吃饭呢”，就表明他太天真了。发出客套邀请的人往往会来一句“到时候再说”或者“到时候再联系”，搪塞敷衍过去了。
下次如果再遇到这类客套，千万不必当真。如果对方真的邀请你吃饭，会特地邀请。就算你没空，对方如果有诚意，还会再次邀请。如果你有空，你也可以假意推辞，看看对方是否继续邀请，你这就叫摆谱。
凡是生活在中国的人，不得不懂一点中国式客套。不要觉得摆谱就一定不好，要不要摆谱，看针对什么人而定。必要的情况下，连对皇帝都可以摆谱。不妨看看曾国藩兄弟是如何对皇帝摆谱的。
同治三年，曾国藩、曾国荃兄弟拿下了太平天国的首都南京，平定太平军，居功甚伟。曾国荃由于操劳过度身体不好，在家养病。同治四年农历三月初二，曾国藩收到了一封圣旨，要求曾国荃去北京觐见。此时，曾国藩考虑到兄弟俩功高震主，如果急于去北京，给人感觉功名心切，招惹非议，另外也考虑到曾国荃身体不好，于是要求曾国荃不去北京。那么圣旨怎么拒绝呢？曾国藩说，弟弟啊，我先给皇帝说你现在生病睡不着觉，等到病好点了就去北京，然后你也写个奏折陈述一下自己的病情，我们的奏折一并从南京发给皇上。以后如果再有圣旨来催，你也病稍微好点了，就可以去北京了。你看怎么样？曾国荃非常佩服老谋深算的哥哥，同意了。
“若此后再有谕旨来催，亦须稍能成寐,乃可应诏急出。不审两弟之意以为何如? ”
没想到，当年农历五月，曾国藩又收到了圣旨，催曾国荃去北京。这次曾国藩居然对曾国荃说，还是不用去，这次的圣旨我们不回复都可以。为什么呢？因为弟弟啊，你曾经是封疆大吏，又建立了很大的功勋，对你的礼数似乎应该稍隆重一点，而这次的圣旨不是专门来催你的，只是一笔带过，所以还是不要轻易出山。
“沅弟曾为封疆大吏，又系立功受爵之臣，礼数似宜稍优，自不必轻于一出......谕旨不过带一笔，非如二月十二之专召也，即不复奏，似无不可。”
曾大人非常看重礼数。礼数，就是代表了对方的诚意。如果皇帝仅仅是随口一提，不必太当真。那么如果是普通朋友随口一提，更加不必当真了。交朋友，要看对方的诚意。曾国藩讲究至诚，待人以诚。其实这个“诚”字，并不简单。把自己的所想完全暴露于对方，并非就是真诚。真诚不仅是一种品格，还是一种能力，一种艺术。
那么这次慈禧太后的圣旨是有诚意的吗？非常有！当年六月，圣旨颁布，任命曾国荃为山西巡抚！这下轮到曾国藩感动了。曾国藩对曾国荃说，以前有个算命先生说你六月必复出，我昨天还跟朋友开玩笑呢，都六月二十几号了，也没消息。我嘲笑算命先生说的是无稽之谈。没想到他的话居然应验了。你如果病好了就赶紧去吧，先写奏折谢恩，请求去北京觐见，再去山西上任。如果还没好，稍微调养一下再北上。
“沅病若已大愈，应诏赴晋，则七月初旬当具折谢恩，自请进京陛见，再履新任。”
当皇太后的圣意是非常诚恳的时候，曾大人的反应也是非常积极的，绝不装腔作势。虽加以人情揣摩，但仍然不失为真诚。曾国藩认为，“惟天下之至诚能胜天下之至伪。”至诚，并非愚诚，而是经过人情练达甚至尔虞我诈之后的否定之否定，是升华之后继而回归到真诚。
写到这里，我回想起自己有没有对别人发出过虚假的客套式邀请呢？还是有的。以后应该尽量不发出这种客套式的邀请，不能保证每个人都明白我这是客套。既然邀请了又不履行，有些人心里会产生不悦。如果真正发出邀请，必须隆重一些，正式一些，尤其是针对长辈。我记得，有一次，我约尊敬的林毅夫老师见面。我的礼数颇不周全，只是说下周六三点左右，老师在北大否，想过来拜访老师。回头想想，哪有晚辈拜访长辈，晚辈自己规定一个确切的时点呢？长辈一定会觉得这是没有诚意，随随便便的邀请，而加以拒绝或者不予理睬。但是尊敬的林老师并没有摆谱，还是给了我见面的时间，见了面还说股市不好，有些担心我。一个在全世界都久负盛名的当代大儒，对普通的默默无闻的晚辈学生如此和蔼可亲，其人格魅力难道不值得我辈学习吗？
已故的季羡林先生是蜚声中外的国学大师、学界泰斗。季老任北大副校长时，在操场碰到一名背着行李的男生来校办理入学手续。男生向季老说:“大爷，帮我看会儿行李，我去办手续!”那男生说完就跑了，而季老等了一个多小时，直到男生回来。第二天开学典礼，当季老上台讲话时，那位男生才知道，给他看行李的大爷竟然是北大副校长!他非常后悔地给同学讲了这个事，故事也就在北大校园流传开来。
如果一个年青人对别人要求十足的诚意，对长辈却没有诚意或者有诚意却如曾国藩所说的礼数不够到位，那真是一种严重的错误！
