细节决定成败。在军事上，细节甚至决定生死。作为军事统帅的曾国藩对战争细节的把握，读来令人感叹，令人耳目一新。
比如，我们经常在战争影视片里看到两支部队相约进攻一个地方。但是曾国藩却说，尽量不约期打仗，以防止把希望寄托在友军身上，友军却迟迟不来。咸丰十一年四月十二日，曾国藩写信列举了四个自己碰到的案例，教育曾国荃，不要轻易和队友相约出战。比如去年正月十九，余际昌约定与多将军、鲍将军一起攻打敌人，并约定三排枪一响就进攻。那天，鲍超将军在黎明就放了三排枪，但又因雾太大，雨太大没有出队，导致余际昌大败。
“约期打仗，最易误事，余所见甚多。即以近事证之。去年正月十九，余际昌约与多、鲍同出队，以三排枪为记号。是日春霆黎明放三排枪，厥后因雾雨，多、鲍未出队，余军大挫。”
现在的我们，朋友之间经常相互约定某时一起吃饭，一起开会等等，然而由于种种原因会出现被对方放鸽子的闹剧。好在现在有手机，事发之前打个电话就可以化解尴尬场面。而生活在大清朝，一封书信发到，估计战事都已见分晓了，失败者不知道人找得到不？所以曾国藩所考虑的不宜约期打战，非常切合实际，非常周密。
咸丰十一年，曾国荃发现了一条近路，写信给哥哥求表扬：泥汊口能通白湖，白湖又连着巢湖，只要能打下泥汊口，那水军就可直奔巢湖。收到来信后，如果是一般人也就这样看过去了，但是曾国藩很细致，没有满足于这样粗浅的认识。他说，如果真是这样，当然很好，但是必须查明白四件事：白湖到底有没有连着巢湖；真要是相通，弯道是否太多；河道是否狭窄；河底是否易于搁浅，以致于陆军无法照应。一定要查明白，才能驶入。
“今弟信云泥汊口可通白湖，白湖可通巢湖。是泥汊一破，水师可直入巢湖，不必另造船矣。果其如此，岂不大妙，但须查明白白湖可通巢湖否。果其可通，亦恐湾曲太多，河道太窄，湖底易于胶浅，陆师难于照应。四者查确，乃可驶入。”
同治元年，曾国荃越战越勇，打出几十里之远，直抵南京城外的雨花台。正当弟弟兴致很高的时候，哥哥的书信来了，提醒他，一定要提前做好防御工作，要多用石头建筑防御工事。如何验证工事是否牢靠呢？哥哥给出了秘诀：弟弟你假想一下，本来需要五百人守的地方，如果可以用三百人就能守住，本来需要用劲旅防守的，如果可以用弱兵就能防守住，说明工事建得还算靠谱。
“能于最冲地方筑石垒数处，宜以五百人守者可以三百守之而无虑，宜用劲旅守者可以次等守之而无妨，则临分兵之时，便益多矣。”
没有经历过战争的我们，常常以为大炮的杀伤力很大。但是经过对大炮的使用情况仔细观察，曾国藩得出了不同的结论。同治二年十二月二十一日，曾国藩对弟弟曾国荃说，大炮虽然飞得远，却很难伤到人，因为越远飞得越慢，还没落地就听到天空中的声音，很容易躲开；而且大炮是自上而下落下，并不能横穿人群。你们这些人，很多时候只是喜欢大炮的声音和炸出来的烟，其实这些都是表面上的东西。你们看到用了大炮之后，敌人居然毫发无损，还以为敌人很厉害，其实只是不知道那些玩意根本伤不到人罢了。希望能让弟弟的用炮之道有所提升，也省点军火。
“凡炮火之利有二：曰及远，曰命中。大炮之大子可以及远而难以命中，谓其愈远则行愈迟慢，且有声可以回避；又往往自上落下，不能横穿也......军兴日久，各弁勇事事外行，徒慕大炮之名。喜其响之震、烟之浓而已。见贼不畏炮而排进如故，则以为凶悍无匹，而不知大子实不伤人也。”
一般观众还真的没看到这一层。从这点来看，经常躲在后方写家书的曾大人真是很细心的军事观察家！
