“古语云自胜之谓强。曰强制，曰强恕，曰强为善，皆自胜之义也。”
点评：出自咸丰八年正月初四的《曾国藩家书》。在这封信中，曾国藩谈到了什么叫做强毅以及强毅和刚愎的区别。“强毅”分成强和毅两个意思。强，即自强；毅，即有恒心，有毅力。而刚愎，是一种浮躁之气，只想胜过别人。什么是自强不息？什么是争强好胜？曾国藩已经给出了比《新华词典》还完美的阐释。
人生最大的敌人不是别人而是自己；最大的胜利不是制敌而是克己。能够战胜自己的人，必然是自强不息的英雄。曾国藩举例说，京城的寒冬腊月，对于起床困难户来讲，早起简直就像自杀，但是即便身体不情愿也要强迫自己早起，这就是自强。曾国藩又举例说，坐镇指挥台的将领，习惯了高高在上，被士兵伺候，而强迫自己与士兵同甘苦，这也是自强。
影视作品中的少林高僧常常手持锡杖，告诫坐下弟子，出家人慈悲为怀，练习武功在于强身健体，磨练意志，这就是自强。而有些顽劣弟子不听教诲，用武功去欺负人，伤害他人争名夺利，那就是争强好胜了。
小到芸芸众生的家庭，大到独立自主的国家，也是同样的道理。一个家庭或者国家韬光养晦，一心一意谋发展，徐图繁荣，这就是自强不息；如果到处争强斗狠，沽名钓誉，甚至唯我独尊，那便成了争强好胜。两种风格所导致的结果，各位看官想必非常明了。
