“饭后，吴子序来，久谈。言圣人言保国保天下，老氏言取国取天下，吾道只自守，老氏有杀机云云。其义甚精，好学深思，子序不愧。”
点评：出自道光二十三年四月初八日的曾国藩日记。这一天，吴子序来与曾国藩谈他的治学心得。吴认为，孔孟说的是保卫国家保卫天下的学问，是自我防卫，而老聃说的是夺取国家夺取天下的学问，蕴含着杀机。曾氏赞赏吴为学深刻，所言很有道理。
多数中国人生活在熟人社会里，和左邻右舍维持良好的社会关系是利于个人和家庭的长远发展的。虽然心里眼红别人的一亩三分地，但却不能将予取予夺的想法明显地表现在行动上，甚至写在脸上都不行。所以我们老祖宗写了很多的成功学的书来教我们，怎样不动声色地获取更多的资源，同时也能维持不错的社会关系。像老子说的“将欲夺之，必固与之”，表面上却是风轻云淡，其实还是为了夺取，所以说内含杀机。再比如老子的“后其身而身先”，目的还是很明确的，为了“身先”，领先众人。以谦退自抑标榜自己，却志在夺取，表面无为，实则有为，所以当吴子序说老子蕴含着杀机时，曾氏认为言之有道。
其实，不仅仅是《道德经》，我们中国传统文化大多是成功学，从《周易》到诸子百家本质上都是成功学。比如《周易》，就是以神秘的占卜方式告诉人们如何趋吉避凶，获得成功。
咸丰七年，曾国藩在老家守孝一年多。在这一年中，他反思了之前在江西办团练时抑郁不得志的苦逼生活，只是耿直地专注于业务，无问其他。然而老实人无论在哪个时代都是备受欺负的，曾国藩也在咸丰五六年尝到了苦头。老曾逐渐热爱起老庄之道来。咸丰八年出山之后，他用老庄之道对待军事和人事。用他自己的话说，虽然成功的决心没有之前那么强了，正经的业务看起来没那么上心了，但应酬周到，有信必复。在咸丰八九年，在官场上军事上都更加顺利了些。怎么说好呢，赢在棋盘外还真是一门学问。
对曾国藩来说，老庄之道只是成功手段，是带领湘军、处理同僚关系的手段。看似无为，实则有为。
很多企业都绞尽脑汁地想打开产品销路，投入大量人员做营销，用大量资金打广告，但却收效甚微，甚至公司江河日下，比如曾经的央视标王孔府宴酒。老干妈创始人陶华碧，却用无为而治的思想来打开辣酱的销路。别人的产品上都是颜值超高的明星，陶阿姨倒是自己给自己代言起来，颇有陈欧“我为自己代言”的那种狂拽酷炫。陶阿姨踏踏实实做好每一瓶辣酱，从质量上谋口碑，反而使得老干妈销量长青，甚至远销海外。她本人更是由此成为中国最火辣，最让人热血沸腾的“女神”。试问，陶华碧不想打开销路吗？肯定想呀，只是她没有开门见山地打花俏的广告，而是以静制动，以质求真，以无为来谋有为。
