“明年春，会试下第，缙绅知者咸来慰谕。宰相李西涯戏曰：‘汝今岁不第，来科必为状元，试作来科状元赋。’先生悬笔立就。诸老惊曰：‘天才！天才！’退有忌者曰：‘此子取上第，目中无我辈矣。’及丙辰会试，果为忌者所抑。同舍有以不第为耻者，先生慰之曰：‘世以不得第为耻，吾以不得第动心为耻。’识者服之。”
点评：出自王阳明嫡传弟子钱德洪编纂的《王阳明年谱》。王阳明出身于浙江余姚一个显赫的家庭，父亲王华是成化十七年（1418年）的状元，官至南京吏部尚书。二十二岁时大好青年王阳明没考中进士，一些官员们急忙赶来安慰他。内阁首辅李东阳开玩笑说，你今年没中，下次必定能考个状元回来，不如写篇状元水平的文章让大家瞧瞧。于是王阳明“唰唰唰”大笔一挥，三下五除二就写好了一篇文章，在场的人眼睛都瞪大了，都惊叹王阳明是个小天才。嫉妒他的人就开始议论说，这个年轻人看着就有几分恃才傲物，下次他要是考中了，必然是目中无人。不知道是不是被那些嫉妒的人画圈圈诅咒了，王阳明二十五岁时参加会试又没考中。学舍里有些落榜考生正在捶胸顿足长吁短叹，懊恼得不行。同样是落榜考生的王阳明却来安慰他们，兄弟，这都不算事啊，世人都以考试不中为耻，我以考试不中而动心为耻。听到此言的人都很佩服王阳明的胸襟气度。的确如此，王阳明考试失败后还能兴致勃勃办诗社，登龙山对弈联诗呢！
沉着、冷静、不动心是王阳明个性的最大特征，他的学生们都希望能够学到老师“不动心”的本事。学生陆澄感觉自己安静时的修养状态还不错，但一遇到事又不行了。王阳明剖析说，这是你只知道静心修养，但没有在克制自己上下功夫的缘故，光坐在那里空想肯定是不会慌乱的，但如此一来你一遇到事情就难以站稳脚步。王阳明还告诉他，“人须在事上磨，方立得住，方能‘静亦定，动亦定’”。这就是说人必须在事情上自我磨练，才能站得稳，才能做到无论是静养还是做事，都能保持内心的安定。
那如何培养定力呢？不是特意挑一个山清水秀环境优美的地方修禅打坐，而是要在不同的环境中加以锻炼。结庐在人境，而无车马喧。环境可以吵闹，而心却要静。被朋友表扬了、和老公/老婆吵架了、被医生告知自己生病了等等情况发生了，都是修炼自己定力的机会。不断地在各种情况下磨练，得到的不动心境界才是比较牢靠的。也许没有任何人能够真正做到不动心，只能如渐近线一般无限接近而永远不能到达。
