“种树者必培其根，种德者必养其心。欲树之长，必于始生时删其繁枝；欲德之胜，必于始学时去夫外好。如外好诗文，则精神日渐泄漏在诗文上去。凡百外好皆然。”
点评：出自《传习录·上》。这句话的意思是，培养德性就像种树，开始的时候就应该删繁就简，将注意力集中在内心之根本。养心才是根本，比如写诗这种业余爱好，不是重点。
现代人注重养颜，吃点什么，涂抹点什么，让自己更加年轻漂亮。而王阳明先生注重养心，可以说中国历史上最伟大的“养心专业户”。从根本上讲，王阳明的理论是颠倒了格物和致知的顺序，将致知放在格物之前，违背了《大学》的原义，但是其对“养心”的强调则有积极意义。这种养心理论，对中小学生基本没什么价值，因为他们还没有足够的知识和经验储备，重点是从外界学习知识，但是对成年人却意义重大。
随着知识和经验储备的增加，成年人的心理也不再依赖父母、老师的意见，具备了独立性和主观能动性。但是成年人习惯了少年时期的向外界求索知识，往往容易忽视养心。这个时候，关照内心的道德品质是否完善很重要，甚至比外界的财富、权力、名誉的成败更加重要。孟子说自己善于养浩然之气，而王阳明善于养心，其实两者有所接近。清代的宫殿就有一个宫殿叫“养心殿”。
曾国藩年轻的时候特别爱写诗文，也写得非常好。后来在北京拜见大儒学家唐鉴，唐鉴告诉他义理之学才是核心，诗文只是细枝末节的事不需要太专注，曾国藩恍然大悟。尽管唐鉴所说的义理之学和王阳明所说的心学不一样，但是两者说的都是修身养性的学问。比如理学讲究“主敬则身强”、“求仁则人悦”，与阳明心学的“养其心”是一个目的。
人们在做事情的时候容易忘记初心。比如两个朋友在某时兴致很高，相约一起打牌、下棋，却在玩的过程中发生了口角，搞得不开心了。这就是忘记了初心，太注重外在的东西了，忽视了自己心里想要的究竟是什么。王阳明的一个学生薛侃在花间锄草，太累了，在那唉声叹气，就被王阳明教育了一番。花和草本来没有好坏善恶之分，只是人心要欣赏花，于是花就成了好的、善的、美的，而草就成了坏的、丑的。偶尔有些草没锄尽，又何妨呢？把心搞累了，就违背欣赏花的初心了。最后，王阳明还意味深长地说，大哲学家周敦颐让窗外的草尽情生长，为什么不除掉呢？因为周敦颐觉得一草一木都是天地宇宙的组成部分，和人是一样的，所以他没觉得草是坏的，恶的。
人们追求财富，大多数的目的是为了家庭幸福、身心愉悦，这是天经地义的。而在追求财富的过程中，只注重财富的本身，只关心获得财富的技巧，尔虞我诈勾心斗角，最后到头来搞得身心俱疲。这就是忘记了初心。
不忘初心，这仅仅是阳明心学的应用之一。总而言之，心学的确打开了成年人的一个新世界。
