“诸君功夫，最不可助长。上智绝少，学者无超入圣人之理。一起一伏，一进一退，自是功夫节次。不可以我前日用得功夫了，今却不济，便要矫强做出一个没破绽的模样，这便是助长，连前些子功夫都坏了。此非小过，譬如行路的人遭一蹶跌，起来便走，不要欺人，做那不曾跌倒的样子出来。诸君只要常常怀个‘遁世无闷，不见是而无闷’之心，依此良知，忍耐做去，不管人非笑，不管人毁谤，不管人荣辱，任他功夫有进有退，我只是这致良知的主宰不息，久久自然有得力处，一切外事亦自能不动。”
点评：出自《传习录·下》。有一次王阳明在给弟子们讲学时谈到用功不能揠苗助长。王阳明说，天才是极少的，大家都是普通人，不能一步登天变成圣人，所以用功要循序渐进，坚持不懈。不能因为前些日子用功了，今日却不管用，就故作一副没有破绽的样子，这就像是走路摔了一跤，爬起来便走，装出一副没有跌倒过的样子。王阳明认为这不是小过错，用功时揠苗助长，不仅今日没有收获，还把以前花的功夫都给败坏了。
“揠苗助长”这个典故出自《孟子·公孙丑》。孟子的弟子公孙丑请教孟子何谓浩然之气。孟子告诉他，浩然之气最为强大刚健，合乎道与义，是日积月累的正义所生长出来的。浩然之气的养成，一定要努力积累而不停息，心里不要忘记它，但也不能拔苗助长。宋国有个人担心禾苗长不高而把它拔高，忙碌一整天后心中洋溢着充实感和成就感。他回家对家人自豪地说，今天可把我给累坏了，禾苗终于长高了！啥情况？他儿子好奇地跑到地里一看，禾苗都枯死了。这个揠苗助长的故事几乎人人皆知，但是很少人知道孟子紧接其后说了一句意味深长的话，天下不拔苗助长的人太少了！“天下之不助苗长者寡矣！”
王阳明曾经是一个天才少年，但是他却说天才很少,教人循序渐进的道理。王阳明曾在其他讲学场合中说过，“我这里功夫不由人急心，认得良知头脑是当，去朴实用功，自会透彻”，这与孟子、曾国藩的说法出奇地一致。现代大多数人都说曾国藩比较笨，所以打仗就用笨办法，而事实是，二十几岁就考上进士的曾国藩自认为不够聪明，宁可采用看起来比较笨的办法。当大多数人在寻找终南捷径的时候，真正的天才都在循序渐进。
